Ratgeber · Aktualisiert am 22. Oktober 2026
XRechnung: der deutsche Standard für die E-Rechnung
Die XRechnung ist das bekannteste E-Rechnungsformat in Deutschland – Pflicht gegenüber vielen Behörden und eines der zulässigen Formate für die E-Rechnungspflicht zwischen Unternehmen.
Was ist eine XRechnung?
Die XRechnung ist ein deutscher Standard für elektronische Rechnungen auf Basis der europäischen Norm EN 16931. Technisch ist sie eine nationale Anpassung dieser Norm (eine sogenannte CIUS) mit zusätzlichen Geschäftsregeln. Herausgegeben wird sie von der KoSIT (Koordinierungsstelle für IT-Standards).
Eine XRechnung ist eine reine XML-Datei ohne Bildteil. Anders als ZUGFeRD enthält sie kein PDF – zum Lesen braucht man daher einen Viewer.
UBL oder CII?
Die XRechnung gibt es in zwei technischen Ausprägungen (Syntaxen):
- UBL (Universal Business Language) – erkennbar am Wurzelelement
InvoiceoderCreditNote. - CII (Cross Industry Invoice) – erkennbar am Wurzelelement
CrossIndustryInvoice, dieselbe Syntax wie im XML von ZUGFeRD.
Inhaltlich sind beide gleichwertig. Der Viewer öffnet beide.
XRechnung an Behörden
Lieferanten der Bundesverwaltung müssen seit dem 27. November 2020 elektronisch abrechnen (E-Rechnungsverordnung des Bundes). Die Länder haben eigene Regelungen. Für Rechnungen an Behörden brauchen Sie die Leitweg-ID des Auftraggebers, die im Feld „Buyer reference“ (BT-10) angegeben wird. Übermittelt wird über die Portale von Bund und Ländern oder über Peppol.
XRechnung zwischen Unternehmen
Für die E-Rechnungspflicht im B2B-Bereich ist die XRechnung laut BMF eines der Formate, die die Anforderungen erfüllen. Eine Leitweg-ID ist hier nicht nötig; im Feld BT-10 genügt ein Platzhalter.
So öffnen Sie eine XRechnung
- Speichern Sie die XML-Datei auf Ihrem Computer oder Smartphone.
- Öffnen Sie den E-Rechnung-Viewer und ziehen Sie die Datei hinein.
- Sie sehen die Rechnung mit Verkäufer, Käufer, Positionen, Steuer, Summen und Bankverbindung – und können sie als PDF speichern.
Auch die Finanzverwaltung bietet über ELSTER einen Viewer an. Unser Viewer funktioniert ohne Konto, verarbeitet mehrere Rechnungen auf einmal und liest zusätzlich andere europäische Formate.
Erkennen, welche Version vorliegt
Am Anfang des XML steht eine Kennung (CustomizationID bzw. GuidelineSpecifiedDocumentContextParameter), etwa urn:cen.eu:en16931:2017#compliant#urn:xeinkauf.de:kosit:xrechnung_3.0. Der Viewer zeigt sie in der Fußzeile der Rechnung an.
Häufige Fragen
Ist die XRechnung Pflicht?
Gegenüber vielen Behörden ja. Zwischen Unternehmen ist sie eines von mehreren zulässigen Formaten; ZUGFeRD ab 2.0.1 (außer MINIMUM und BASIC-WL) ist ebenfalls zulässig.
Kann ich eine XRechnung in Excel öffnen?
Excel kann XML importieren, zeigt aber nur verschachtelte Daten. Besser: Rechnungen im Viewer öffnen und als CSV exportieren.
Wie erstelle ich eine XRechnung?
Mit Ihrer Rechnungs- oder Buchhaltungssoftware oder einem Behördenportal. Ein Viewer zeigt Rechnungen nur an.
Wie lange muss ich eine XRechnung aufbewahren?
Acht Jahre, und zwar die Original-XML-Datei (§ 14b UStG).